影が汚れていた。
正確に言うと、私の影が、なんか黒ずんでいた。
いや、影って元々黒いものじゃないのか？
でも、なんか、違う。
他の人の影と比べると、明らかに私の影は濁っている。
グレーっぽいというか、くすんでいるというか。
…なんか、嫌だ。
ゑゑ…
そんなある日、駅前に見慣れない店ができていた。
「影のクリーニング屋 シャドウウォッシュ」
…影のクリーニング？
なにそれ。
でも、看板には書いてあった。
「あなたの影、汚れていませんか？」
「当店では、影を真っ白に洗い上げます」
「料金：3,000円」
…影を洗う。
そんなことできるのか。
でも、確かに私の影、汚れてる気がする。
最近、いろいろあったし。
仕事でミスしたし。
友達と喧嘩したし。
元カレの悪口を言いまくったし。
…そういうのが、影に出るのか？
なんか、あるかもしれない。
影って、心の汚れが溜まるところなのかもしれない。
哲学的だ。
私、今、めっちゃ哲学的なこと考えてる。
よし。
洗ってもらおう。
3,000円なら、まあ、いいか。
店に入ると、白衣を着た店員さんが出てきた。
「いらっしゃいませ。影のクリーニングですね？」
「はい」
「では、こちらに影を置いていってください」
そう言われて、足元を見る。
私の影が、床に映っている。
…これ、どうやって置いていくんだ？
「あ、大丈夫です。こちらで剥がしますので」
店員さんが、なんか変な機械を取り出した。
そして、私の足元に近づけると…
ペリッ。
影が、剥がれた。
え？
マジで？
影って、剥がせるの？
店員さんは、剥がした影を丁寧に畳んで、カゴに入れた。
「仕上がりは明日の夕方になります」
「はい…」
なんか、すごいことになってるけど、大丈夫なのか。
店を出ると、違和感があった。
足元を見る。
影が、ない。
当たり前だ。
クリーニングに出したんだから。
でも、影がないって、こんなに変な感じなんだ。
なんか、軽い。
存在が薄い。
…私、今、影のない人間なんだ。
吸血鬼みたい。
ちょっとかっこいいかもしれない。
いや、全然かっこよくない。
ただ、気持ち悪い。
その日の夜、鏡を見た。
鏡には、私が映っている。
でも、影がない。
…怖い。
めっちゃ怖い。
なんか、自分が自分じゃない気がする。
影って、こんなに大事なものだったのか。
早く明日になってほしい。
翌日の夕方。
仕事を終えて、急いで店に向かった。
「お待ちしておりました」
店員さんが、私の影を持ってきた。
…
……
………真っ白。
真っ白だった。
影なのに、真っ白。
いや、白い影って、もはや影じゃなくない？
「当店自慢の仕上がりです。どんな汚れも、完全に除去しました」
「あの、これ、影ですよね？」
「はい、紛れもなく、お客様の影です」
…そうなんだ。
でも、白い。
めっちゃ白い。
新雪みたいに白い。
「では、お返しします」
店員さんが、また例の機械を取り出した。
そして、私の足元に白い影を近づけると…
ピタッ。
影が、くっついた。
足元を見ると、真っ白な影が映っている。
…なんか、シュール。
でも、まあ、綺麗になったし、いいか。
お金を払って、店を出た。
その瞬間。
違和感があった。
なんか、すごく、気持ち悪い。
いや、気持ち悪いっていうか…
汚い。
周りが、すごく汚く見える。
駅前の道路。
ゴミが落ちている。
吸い殻が落ちている。
…許せない。
なんでこんなに汚いんだ。
誰だよ、ゴミ捨てたやつ。
マナーがなってない。
信じられない。
私は、落ちていたゴミを全部拾った。
ティッシュも。
吸い殻も。
ペットボトルも。
全部。
家に帰ると、玄関が汚い。
靴が散らばっている。
…いつもこんなに汚かったっけ？
いや、いつもこんなもんだった。
でも、今日は許せない。
靴を全部並べ直した。
リビングに入ると、テーブルの上に雑誌が積んである。
…汚い。
全部片付けた。
キッチンに行くと、シンクに食器が溜まっている。
…汚い。
全部洗った。
床に髪の毛が落ちている。
…汚い。
掃除機をかけた。
窓が曇っている。
…汚い。
全部拭いた。
気づいたら、夜中の3時だった。
家中、ピカピカ。
でも、まだ気になるところがある。
冷蔵庫の中、整理されてない。
…汚い。
整理した。
本棚の本、背表紙が揃ってない。
…汚い。
揃えた。
クローゼットの服、色別に並んでない。
…汚い。
並べた。
気づいたら、朝だった。
一睡もしてない。
でも、寝られない。
だって、まだ汚いところがあるから。
ゑゑ…
会社に行った。
デスクが汚い。
…許せない。
全部片付けた。
隣の席の人のデスクも汚い。
「ちょっと、片付けていい？」
「え？なんで？」
「汚いから」
「いや、別に普通だけど…」
「普通じゃない。汚い」
私は、隣の人のデスクも片付けた。
書類を整理して。
ペンを並べて。
ゴミを捨てて。
「やめてよ！勝手に触らないで！」
「でも、汚いじゃん」
「余計なお世話！」
…余計なお世話？
汚いものを綺麗にして、何が悪いんだ。
理解できない。
お昼休み、同僚とランチに行った。
レストランのテーブルが汚い。
「ちょっと、このテーブル拭いてもらっていい？」
「え？別に綺麗だけど」
「綺麗じゃない。汚い」
店員さんを呼んで、テーブルを拭いてもらった。
それでも気になる。
「もう一回拭いてもらっていい？」
「さっき拭いたばっかりだけど…」
「でも、まだ汚い」
同僚が、呆れた顔をしている。
「ねえ、最近ちょっとおかしくない？」
「おかしくない。普通」
「普通じゃないよ。異常だよ」
異常？
私が？
綺麗好きで何が悪いんだ。
汚いものを汚いって言って、何が悪いんだ。
…分からない。
みんなが、おかしい。
私は、正常。
会社に戻ると、上司に呼ばれた。
「ちょっと、話がある」
「はい」
「最近、君、ちょっと変だよ」
「変じゃないです」
「いや、変だよ。さっき、会議室の椅子を全部ミリ単位で並べ直してたって聞いたけど」
「だって、ズレてたので」
「1ミリのズレなんて、誰も気にしないよ」
「私は気になります」
「…それから、トイレのペーパーの三角折りを、全部やり直してたって」
「角度が均一じゃなかったので」
「…君、疲れてるんじゃないか？」
疲れてない。
私は、正常。
みんなが、汚すぎるだけ。
この世界が、汚すぎるだけ。
…あれ？
でも、なんか、おかしい。
私、こんな性格だったっけ？
いや、違う。
私、元々はもっと、適当な人間だった。
部屋も散らかってたし。
デスクもぐちゃぐちゃだったし。
それでも、別に気にしてなかった。
なのに。
今は。
すべてが汚く見える。
すべてが許せない。
…これは、おかしい。
もしかして。
影のせい？
影を洗ったせい？
慌てて、影のクリーニング屋に駆け込んだ。
「すみません！影、元に戻してください！」
「申し訳ございません。一度洗った影は、元には戻せません」
「え？」
「影を洗うということは、その人の汚れた部分、つまり人間らしさを削ぎ落とすということです」
「人間らしさ？」
「はい。怠惰、妥協、適当さ、諦め…そういったものが、すべて除去されます」
…
……
………マジか。
「つまり、真っ白な影を持つということは、完璧主義者になるということです」
「でも、私、そんなの望んでない！」
「申し訳ございません。影は一度洗うと、元には戻せません」
「どうすればいいんですか！」
「時間が経てば、また自然と汚れていきます。生きていれば、影は汚れるものですから」
「どれくらいかかるんですか？」
「個人差がありますが…早くて半年、長くて数年でしょうか」
数年？
数年も、この状態が続くの？
…詰んだ。
完全に詰んだ。
その日から、私の人生は地獄になった。
すべてが汚く見える。
すべてが許せない。
友達と会っても、服の汚れが気になる。
「そのシャツ、シミついてるよ」
「え？どこ？」
「そこ。あと、襟も歪んでる」
「…もう、会いたくない」
友達は、去っていった。
家族と食事しても、テーブルマナーが気になる。
「肘つかないで」
「箸の持ち方、おかしい」
「食べ方、汚い」
「…もう、来ないで」
家族も、去っていった。
気づいたら、私の周りには誰もいなくなっていた。
一人ぼっち。
でも、仕方ない。
だって、みんな汚いから。
私だけが、清潔。
私だけが、正しい。
…
……
………寂しい。
めっちゃ寂しい。
これでいいのか、よくないのか。
影を洗う前の私は、適当で、だらしなくて、汚かった。
でも、幸せだった。
今の私は、完璧で、清潔で、正しい。
でも、不幸だ。
人間って、汚れてるくらいがちょうどいいのかもしれない。
完璧すぎると、生きづらい。
潔癖すぎると、孤独になる。
…悟った。
影は、洗ってはいけない。
汚れた影こそが、人間らしさの証。
3,000円で失ったのは、私の人間性だった。
今、私は部屋の隅で、一人で床を磨いている。
ピカピカになった床。
でも、誰も見てくれる人はいない。
ゑゑ… (´;ω;`)
追記：
影、少しずつ汚れてきた気がする。
昨日、つい床にゴミを落としたまま寝てしまった。
…進歩してる。
人間に、戻れてる。
早く、戻りたい。
